Desde que nos mudamos a la isla, nuestra experiencia con el gobierno ha sido mayoritariamente positiva. Hemos tenido la suerte de encontrarnos con funcionarios públicos amables que nos han ayudado en todo momento. Pero a veces... nos hemos topado con la famosa burocracia española. Por ejemplo, llevamos ya tres años esperando nuestra licencia de obras. Hemos tenido que convencer dos veces a los funcionarios públicos de que realmente tenemos un negocio. Y tenemos que hacer todo lo posible para persuadir a la oficina de aduanas para que nos conceda una licencia de importación.
Pero nuestros intentos por obtener nuestra tarjeta de residencia, o mejor dicho, la residencia, fueron un proceso muy desagradable. Como europeos, debería ser fácil mudarse a otro país de la UE. Y al principio parece que así es. Obtener un número NIE, es decir, un número de identificación personal, es fácil. Se necesita este número para abrir una cuenta bancaria, comprar una casa, matricular un coche, etc.
Pero cuando quieres quedarte en España más tiempo (regla general: más de 183 días sin interrupciones) o incluso de forma permanente, tienes que solicitar la residencia. En Holanda, esto se hace automáticamente al registrarse en el ayuntamiento. Es así de sencillo. Pero no en España. Aquí hay que acudir a la oficina de inmigración (con una cita que no es fácil conseguir). Los criterios para la solicitud no están claros y difieren entre provincias e incluso entre oficinas.
La primera vez que concertamos una cita con la oficina de inmigración en Las Palmas. Cargados con una pila de papeles para demostrar nuestra estancia en la isla, acudimos a la cita con nuestro abogado. En cinco minutos ya estábamos fuera otra vez. Sin residencia, porque no podíamos cumplir una lista interminable de requisitos. Por ejemplo, en aquella época todavía utilizábamos principalmente una cuenta bancaria holandesa. Esa cuenta no se aceptaba como prueba y, por lo tanto, no podíamos demostrar nuestros ingresos.
Mientras cambiábamos todas nuestras finanzas a una cuenta española, nos enteramos de que solicitar la residencia en la oficina de inmigración de Maspalomas era mucho más fácil. Concertamos una cita y a la mañana siguiente cruzamos la isla en coche hasta Maspalomas. En la entrada nos preguntaron por nuestra situación, nos proporcionaron una lista con los tres documentos que debíamos presentar y concertaron una nueva cita para tres días después.
Preparamos los documentos, volvimos a la oficina de inmigración, esperamos 15 minutos y salimos con nuestras tarjetas de residencia. Así de fácil. Muchas gracias a los amables funcionarios de inmigración de Maspalomas.
Después, celebramos nuestra nueva condición de residentes con una estancia en nuestro complejo turístico favorito, con una copa de cava y una noche de hotel.
Con la tarjeta de residencia, Winfred finalmente pudo solicitar el permiso de conducir español. La solicitud fue fácil, pero unos meses después, todavía no lo hemos recibido. ¡Probablemente haya más trámites burocráticos españoles por el camino!