Hace un año y medio, llegamos a Gran Canaria con un sueño que se ha convertido en una misión. ¿Nuestro objetivo? Transformar nuestra granja convencional en un paraíso ecológico, con un frondoso bosque comestible. Esta aventura no es solo cosa nuestra; es nuestra forma de vivir de manera sostenible, respetando el planeta y demostrando cómo la agricultura puede ser una fuerza para la biodiversidad y la reforestación en este paisaje montañoso semidesértico.
Familiarizarse con el terreno
Descubriendo el paisaje
Nuestro emocionante viaje comenzó con una exploración en profundidad del terreno. Hicimos preguntas, tomamos notas y obtuvimos una comprensión completa de la disposición de nuestra granja. ¿Dónde caían las sombras? ¿Cómo fluía y se acumulaba el agua de lluvia? Armados con esta información, pudimos tomar decisiones informadas sobre dónde crear nuestro bosque comestible.
El arte de seleccionar plantas
Aprovechamos nuestros conocimientos acumulados para reunir una colección de especies vegetales hecha a medida para esta isla paradisíaca. Nuestra base de datos rebosaba de árboles, arbustos, hierbas y flores, todos ellos listos para formar parte de nuestra obra maestra de bosque comestible. Cada planta fue seleccionada meticulosamente en función de sus características únicas, dimensiones, fertilidad, productos cosechables y contribuciones ecológicas, ya fuera la fijación de nitrógeno, la atracción de polinizadores o la disuasión de plagas. Estuvimos atentos para asegurarnos de que ninguna de nuestras selecciones apareciera en la «lista negra» de especies invasoras de la isla, garantizando así la armonía de nuestro bosque.
Trazando nuestra visión
Equipados con nuestras observaciones acumuladas y la amplia lista de especies vegetales, nos sumergimos en la fase de diseño. Importamos el mapa de nuestra granja y una imagen satelital de Google Maps a un programa informático llamado QGIS, creando una representación visual de nuestro sueño. La granja se dividió en zonas diferenciadas, desde paneles solares hasta bosques de pinos y comestibles, un huerto y una zona recreativa. Cada árbol, arbusto y hierba se colocó estratégicamente en este lienzo digital. Invertimos semanas perfeccionando el diseño, transformándolo en un plan que nos entusiasmaba poner en práctica.
Navegando por las adquisiciones de plantas en la isla
Con nuestro plano en mano, nos aventuramos a adquirir las plantas necesarias. Sin embargo, pronto descubrimos que muchas de nuestras selecciones no estaban disponibles en la isla. El mercado local ofrecía principalmente opciones estándar. Al final, conseguimos aproximadamente la mitad de las especies de plantas que teníamos en mente, lo que nos obligó a adaptar nuestro diseño. Algunas plantas eran imposibles de conseguir, mientras que otras podíamos sembrarlas nosotros mismos, aunque más lentamente, para hacer realidad nuestra visión.
Echar raíces
Esperábamos con impaciencia la llegada de nuestro primer envío de plantas, una espera de un mes que finalmente culminó con la llegada de toda la vegetación que tanto anhelábamos. Nuestro viaje estaba a punto de dar un paso adelante monumental.
Recuperación de la identidad canaria
Nuestra primera tarea fue plantar 30 Pinus Canariensis, el pino autóctono de las Islas Canarias. Pero preferimos llamarlos por su nombre local, pino. Estos árboles han evolucionado para capturar el agua de las nubes que pasan. Antiguamente cubrían las montañas de la isla, pero los primeros colonos españoles los talaron en gran medida para sus destilerías de ron. La reforestación de estos pinos en nuestra granja tiene como objetivo no solo contribuir a la revitalización de la isla, sino también proporcionarnos una fuente de agua única.
Los pacientes incondicionales
Los frutos secos pueden tardar en madurar, pero son compañeros para toda la vida. Estos árboles crecen de forma constante, son duraderos y algunos alcanzan proporciones gigantescas. Sin embargo, sus frutos no aparecen de forma apresurada. Las almendras, por ejemplo, tardan un mínimo de seis años en dar frutos. En comparación con las castañas (10-15 años) y las nueces (más de 15 años), las almendras son las más rápidas. Las hemos plantado ahora para acelerar el establecimiento de nuestro bosque comestible.
Una recompensa más rápida
Los árboles frutales son los más productivos en esta historia. La mayoría dará frutos en su primer año, y algunos más impacientes lo intentarán incluso el mismo año en que se plantan. Aunque no es recomendable para su crecimiento, retiramos los primeros frutos para favorecer su desarrollo. Nuestro huerto es una espléndida mezcla de los árboles habituales, como manzanos, cerezos, albaricoqueros y limoneros, además de deliciosas incorporaciones como moreras, mangos, aguacates y granados. El día en que podamos recoger sus frutos se acerca.
Manta natural y bufé de bayas
Los arbustos desempeñan un papel fundamental, ya que protegen el suelo de los abrasadores rayos del sol y ofrecen un refugio seguro a los habitantes alados de la isla. Las aves no solo aportan una sensación de vitalidad, sino que también son aliadas clave en el control de plagas. Además, muchos de estos arbustos nos regalan deliciosas bayas. Las bayas plateadas, las frambuesas, las moras y los arándanos han encontrado su hogar en nuestra tierra. Cuando lleguen las lluvias invernales, brotarán con vigor.
Aliados aromáticos
Las hierbas son las heroínas secretas, ya que atraen a los polinizadores a nuestra granja y sirven como sabrosos complementos para nuestras aventuras culinarias. Nuestros planes futuros incluyen la elaboración y venta de mermeladas y chutneys cuando nuestros árboles frutales alcancen su plena productividad. Por lo tanto, hemos sembrado una gran cantidad de hierbas. Desgraciadamente, también hemos tenido algunos invitados no deseados en forma de conejos merodeadores. Durante el verano, royeron varias hierbas, incluso aquellas consideradas tóxicas para ellos. Profundizaré en nuestras historias con los conejos cuando comparta más información sobre nuestro enfoque agrícola.
Plantando para el futuro
Nuestro trabajo está lejos de haber terminado. Ya estamos cuidando árboles jóvenes, preparándolos para plantarlos este invierno. La búsqueda de nuevos árboles para enriquecer nuestro floreciente bosque comestible continúa. Después de todo, 250 plantas son solo la punta del iceberg. En los próximos años, nuestro objetivo es llenar cada rincón con árboles, arbustos y hierbas, creando un oasis maduro y floreciente de bosque comestible. Y esperamos plantar esos árboles con familiares, amigos y visitantes.